La estructura de un controlador PID es simple, aunque su simpleza es también su debilidad, dado que limita el rango de plantas donde pueden controlar en forma satisfactoria.
Estructura
Considerando un lazo de control de una entrada y una salida (SISO) de un grado de libertad:

P: acción de control proporcional, da una salida del controlador que es proporcional al error, es decir: u(t) = KP.e(t), que descripta desde su función transferencia queda:
Cp(s) = Kp
I: acción de control integral: da una salida del controlador que es proporcional al error acumulado, lo que implica que es un modo de controlar lento.

es cero. Por lo que se concluye que dada una referencia constante, o perturbaciones, el error en régimen permanente es cero.
PI: acción de control proporcional-integral, se define mediante:
donde Ti se denomina tiempo integral y es quien ajusta la accion integral. La función de transferencia resulta:
dará una accion de control creciente, y si fuera negativo la senal de control será decreciente. Este razonamiento sencillo nos muestra que el error en régimen permanente será siempre cero.
Muchos controladores industriales tienen solo accion PI. Se puede demostrar que un control PI es adecuado para todos los procesos donde la dinámica es esencialmente de primer orden. Lo que puede demostrarse en forma sencilla, por ejemplo, mediante un ensayo al escalón.
PD: acción de control proporcional-derivativa, se define mediante:
donde Td es una constante de denominada tiempo derivativo. Esta acción tiene carácter de previsión, lo que hace más rápida la acción de control, aunque tiene la desventaja importante que amplifica las señales de ruido y puede provocar saturación en el actuador. La acción de control derivativa nunca se utiliza por sí sola, debido a que solo es eficaz durante períodos transitorios. La funcion transferencia de un controlador PD resulta:
Cuando una accion de control derivativa se agrega a un controlador proporcional, permite obtener un controlador de alta sensibilidad, es decir que responde a la velocidad del cambio del error y produce una corrección significativa antes de que la magnitud del error se vuelva demasiado grande. Aunque el control derivativo no afecta en forma directa al error ea estado estacionario, anade amortiguamiento al sistema y, por tanto, permite un valor más grande que la ganancia K, lo cual provoca una mejora en la precision en estado estable.
PID: acción de control proporcional-integral-derivativa, esta acción combinada reune las ventajas de cada una de las tres acciones de control individuales. La ecuación de un controlador con esta accion combinada se obtiene mediante:
y su función transferencia resulta:

Automatizacion y Control Industrial
Universidad Nacional de Quilmes